A RESERVA NATURAL

O lago das pescarias

Num dos passados domingos resolvemos explorar a zona Oeste do local onde moramos. Acabou por ser uma excelente decisão uma vez que encontramos uma série de locais excelentes para caminhadas e passeios. E aparentemente temos uma reserva natural mesmo aqui ao lado.

Começamos por encontrar um lago relativamente grande que é bastante popular entre os pescadores locais. Pelas fotos que vi as trutas aqui são enormes! Acho que algumas devem atingir os 10-15Kg. Coloquei aqui um exemplo, como é óbvio não sei quem é o pescador.

Um pescador felizardo com peixe para uma semana

Andamos mais uns quilómetros pelos bosques (com trilhos perfeitamente delineados) e fomos dar a um pequeno lago artificial conhecido como "Little Britain" ou pequena Bretanha. Chama-se assim porque a forma do lago é algo parecida com a ilha da Grã-Bretanha. O lago foi criado nos anos 30 por causa das escavações para extracção de carvão. O local é excelente para quem gosta de fazer observação de pássaros pois aparentemente os bichos até gostam do local e é possível encontrar uma grande variedade de aves.

Acabamos por andar a passear durante cerca de duas horas até que decidimos voltar para casa. No regresso viemos por um percurso diferente e resolvemos vir pelo canal.

O lago Little Britain 

A rede de canais aqui é impressionante e permite viajar por quase todo o país. Há muita gente a viver em barcaças nos canais e a passear para cima e para baixo ao sabor do vento e da corrente.

O ANO DA OVELHA/CABRA

Olá a tod@s,

Após algumas semanas de ausência (leia-se preguiça) aqui está mais um boletim informativo.

O animal do ano

Dragão no desfile

Desta vez é sobre o ano novo chinês cujas celebrações ocorreram no passado dia 22 de Fevereiro.
Demoramos algum tempo a perceber se este ano era a vez da ovelha ou cabra mas parece que tanto faz, tanto se pode dizer que é da cabra como da ovelha (tenho de ter cuidado da próxima vez que for a um restaurante chinês...).

Pato à Pequim

De qualquer forma, todos os anos a comunidade chinesa em Londres organiza um desfile entre Trafalgar Square e Chinatown. O desfile é bastante animado, cheio de música e e cores, com o tradicional dragão e vários carros alegóricos. Resolvemos seguir o desfile desde Trafalgar Square até Chinatown e, a partir daí, resolvemos dar uma voltinha para termos noção do ambiente que se vivia.







Aparentemente, uma das tradições é atirar bombinhas de Carnaval para o chão. Estava toda a gente devidamente equipada com várias caixinhas e as crianças pareciam bem felizes. Ah, o cheirinho a pólvora misturado com os patos à Pequim era maravilhoso. :-)

Dragão a abençoar uma das lojas

Outra actividade tradicional é uma dança com um Dragão para benzer as lojas e desejar um bom ano. Tivemos alguma sorte e conseguimos ver uma destas danças enquanto passeávamos pelo meio da multidão. O vídeo acima é um exemplo do tipo de dança que fazem. No final é atirado um pedaço de alface para dentro da loja e o objectivo é conseguir apanhar a alface no ar. Isso será sinal de um cheio de boa sorte.

Carro alegórico com uma criatura exótica...

Ao longo das ruas estavam espalhados vários carros alegóricos cheios de dragões e vários bonecos asiáticos.

É uma festividade engraçada e interessante para ter um pouco de contacto com a comunidade chinesa. Se estiverem por cá nesta altura do ano poderá ser interessante dar um salto a Chinatown!

LET IT SNOW

Hoje a neve chegou a Londres. Já tinha nevado ligeiramente algumas vezes, mas hoje tivemos neve mais duradoura, apesar de não ter sido um nevão muito grande. Na verdade, ninguém quer um nevão muito forte, pois isso iria parar a cidade. As escolas fecham, os transportes param e os aeroportos ficam em estado de sítio.

Estamos a ser fustigados por uma onda de frio siberiano e os próximos dias vão continuar gélidos. As temperaturas têm rondado os -2ºC, mas já é o suficiente para congelar a fonte de Trafalgar Square!

As ruas ficam bastante escorregadias e, em vários locais, é colocado sal ou areia para evitar acidentes. Os autocarros circulam a uma velocidade mais reduzida. Nas estações ferroviárias, é colocado sal de forma sistemática para evitar escorregadelas para cima dos carris. Eu própria já adquiri umas botas mais aderentes, já que caminhar pelo gelo exige alguma perícia.

Aqui ficam algumas fotos da neve vista da nossa janela. Não dá para fazer bonecos de neve, mas já não é nada mau. Afinal, nunca vi o Porto coberto por um manto branco. Acho que seria preciso uma vaga de frio mega antártico para que isso fosse possível.

Os patos e os cisnes que moram aqui no rio em frente devem ter ficado um bocado chateados, já que deve ser difícil nadar em águas congeladas!

De qualquer forma, posso afirmar que apesar deste clima extremamente rigoroso, tive a bravura necessária para ir correr ao final da tarde. Afinal, se não der para correr, sempre posso aprender a esquiar!

ONDE O ESTE ENCONTRA O OESTE

O navio Cutty Sark

Ontem foi dia de voltar a passear. Após dois fins de semana fechados em casa a montar mobília finalmente voltamos aos passeios. Desta vez fui eu a escolher o local e resolvi ir visitar o Royal Observatory em Greenwich.

A linha do meridano, Oeste à esquerda, Este à direita.

A viagem até Greenwich demorou um pouco mais que o habitual, uma vez que tivemos de apanhar 3 tipos de tranporte diferentes: Comboio, Metro e o DLR. No total foi cerca de 1h30m de viagem.
Quando finalmente saímos na estação de Cutty Sark fomos presenteados com o majestoso navio/museu.
Dirigimo-nos até ao Royal Maritime Museum e iniciamos a subida para o Royal Observatory. O Observatório está no topo de uma colina, no meio de um enorme parque.

Para além do meridiano de Greenwich, local onde a longitude é precisamente 0º0'0'', ainda podemos encontrar o planetário e um observatório astronómico.  A importância do meridiano de Greenwich não se restringe apenas às coordenadas geográficas. Antigamente as pessoas subiam até ao Royal Observatory para acertarem os seus relógios. E havia mesmo um serviço de divulgação da hora "oficial" em que um funcionário ia a casa dos clientes acertar os seus relógios de acordo com a hora do meridiano. Ao longo dos tempos estes serviços foram sendo substituidos por métodos mais práticos como os famosos Bips que se ouviam nas rádios ou por serviços telefónicos.

Um dos primeiros telescópios a ser usado no observatório

Um telescópio mais recente que também faz parte do observatório

No Royal Observatory podemos encontrar uma exposição de vários tipos de relógios que foram utilizados ao longo dos séculos para manter uma registo exato das horas. Alguns destes relógios foram utilizados por astrónomos famosos durante as suas observações. Curioso é que o Edmond Halley (o astrónomo que deu o nome ao cometa), que foi um dos astrónomos oficiais do Observatório, não gostava muito de andar a acertar os seus relógios e as suas pesquisas são inúteis por causa disso. Para além dos relógios ainda se encontra uma série de telescópios e quadrantes utilizados nas observações. Após umas horas bem divertidas (pelo menos para mim) num ambiente imerso em importância científica chegou a hora de almoçar. Toca a descer o monte!

A vista a partir do observatório

Tínhamos ouvido falar de um mercado no centro de Greenwich que nos pareceu um bom sítio para procurar comida. É um mercado interessante, mas mais pequeno que outros que já tínhamos visitado (o Bourough Market é muito maior que este). No entanto, havia algumas bancas com comida uma das quais de especialidades portuguesas: Feijoada, Bacalhau à Brás e Pastéis de Nata. Após algumas voltas pelas bancas decidimos voltar a uma das entradas do mercado e almoçar num restaurante indiano pelo qual passamos. Acabou por ser um excelente decisão! Por Apenas 11£ (gorjeta incluída) fomos presenteados com uma refeição de 3 pratos e entradas. E não se pouparam na quantidade nem na qualidade! Comemos tanto que nem nos apetecia sair do restaurante. Se alguma vez estiveram perto de Greenwich procurem o restaurante: http://mogulindian.co.uk/restaurant.

Após o almoço demos mais uma voltinha pelo mercado e decidimos regressar. Foi um dia bastante divertido e agradável.


Até breve!

BREAKFAST AT MERRIVALE MEWS

E uma nova fase inicia. 

Ontem já tomamos o pequeno-almoço em Merrivale Mews, a nossa nova morada. Estamos num sítio calmo, com vista para um pequeno rio, com direito a patos e esquilos. 

Mas isto de mudanças já se sabe que é uma trabalheira desgraçada. Mudar as nossas coisas de uma casa para outra, montar móveis, guardar tudo no respetivo sítio. E lá se foi um fim-de-semana…

O que interessa é que começamos o ano com mudanças positivas: novo emprego e nova casa. Agora é continuar o nosso caminho.

E esperamos a vossa visita! 

FELIZ ANO NOVO!

Em Setembro, quando descobri que iria morar perto de Londres, comecei a pesquisar informações sobre a cidade e o que esperar quando cá estivesse. Durante uma dessas sessões de recolha de informação fui parar ao sítio da cidade de Londres(http://london.gov.uk/). Um dos destaques da altura era a Passagem de Ano e o respectivo fogo de artifício. Lembro-me que na altura achei um pouco estranho estarem a falar da Passagem de Ano em Setembro mas pensei que seria o espírito britânico de preparar tudo com a devida antecedência. Após uma inspecção mais detalhada descobri que este ano o evento não seria de acesso livre mas sujeito à aquisição de bilhetes. A justificação pareceu-me bastante razoável, em 2013/2014 estiveram cerca de 500 000 pessoas junto ao Tamisa para ver o fogo de artifício e havia preocupações com a segurança e o bem-estar dos espectadores. Assim sendo, as zonas entre o Big Ben e a Waterloo Bridge estariam vedadas e só quem tivesse bilhete é que poderia entrar. Além disso só permitiriam a entrada de 100 000 pessoas. Não querendo perder a oportunidade de ver um dos fogos de artificio mais famosos do mundo resolvi comprar os dois bilhetes por umas "razoáveis" 10£ cada. Havia 3 zonas diferentes para ver o espectáculo: N1 mesmo em frente ao London Eye, N2 um pouco mais a Norte e a S atrás do London Eye, todas tinham o mesmo preço. Como comprei os bilhetes com bastante antecedência consegui ir para a Zona mais desejada: N1 onde seria possível ficar mesmo em frente ao gigantesco London Eye.

 Umas semanas antes recebi um e-mail com informações sobre o espectáculo onde recomendavam que as pessoas levassem comida e bebida uma vez que não iam haver muitos locais com comes e bebes e que fossem o mais cedo possível para evitar confusões. Além disso várias estações de metro estariam fechadas e outras poderiam fechar caso se verificasse muito movimento de pessoas, tudo a pensar na segurança.

E assim foi, no dia 31 fomos bem cedinho para o local do espectáculo, uma vez que só se podia entrar entre as 19:30 e as 21:00 e estávamos à espera de filas gigantescas. Felizmente estava tudo muito bem organizado e as filas até eram relativamente pequenas, demoramos apenas 10 minutos a entrar. Uma vez lá dentro era altura de dar ao dente e começamos a devorar as nossas sandes e scones. Por volta das 20h já estávamos preparados para o grande fogo. O problema é que ainda faltavam 4h... Por sorte a temperatura até tinha subido para uns amenos 6ºC (no dia anterior tinham estado -2ºC) mas mesmo assim parecia que estava apenas 1ºC - muito muito frio segundo a minha querida esposa. O lado positivo é que tínhamos conseguido um local muito bom para ver o fogo, mesmo em frente ao London Eye e atrás das câmaras da BBC. As quatro horas custaram um pouco a passar, apesar de haver música e animação, japoneses a jogar Uno, espanhóis a comer sandes de meio metro, etc.
Finalmente ouvimos o anúncio de que apenas faltavam 10 minutos!!!!!
Toca a preparar para o grande espectáculo da noite, o grupo de Brasileiros que estava ao nosso lado sacou de GoPros, Telemóveis, máquinas fotográficas. etc... (os japoneses do Uno perderam a competição dos gadgets por uma larga margem). Como sou daqueles que gosta de apreciar o espectáculo em vez de olhar para o telemóvel apenas tirei algumas fotos. O fogo era um espectáculo multimédia muito bem conseguido, foi sem dúvida um dos melhores fogos de artifício que já vi.
Quem estiver interessado pode dar uma espreitadela no vídeo do evento: https://www.youtube.com/watch?v=SXk-7tA21Kw

No final do fogo de artifício cantou-se a tradicional Auld Lang Syne  e seguiu-se um concerto do Adam Lambert com os Queen.

Se gostarem de fogo de artificio e estiverem em Londres na Passagem de Ano acho que devem tentar ver o fogo de artifício, é uma experiência única :-) Não se esqueçam é que têm de comprar os bilhetes com antecedência!!!

Feliz Ano Novo para tod@s!!!!

A selfie obrigatória