SOUTH KENSINGTON

Um dos museus que ainda não tínhamos visitado era o Victoria & Albert Museum. Por isso decidimos aproveitar o sábado de manhã para ir visitar uma mas zonas turísticas mais concorridas em Londres: South Kensington. E a que se deve a preferência dos turistas por esta zona? Na mesma rua encontramos o famoso Museu de História Natural, O Museu da Ciência e o já mencionado Victoria & Albert, três museus com entrada gratuita (mas nos quais é sugerido fazer um donativo). O plano era visitar o V&A primeiro, passear pelo Hyde Park durante o almoço e tentar visitar um os outros museus da zona de tarde (o de Ciências era a minha primeira escolha).
E assim foi, acordamos cedinho, tomamos um pequeno almoço reforçado e fomos para a estação de comboio. Saímos em Ealing Broadway e entramos logo no metro da District Line. Algumas estações depois (13!) finalmente chegámos a South Kensington. A estação está muito bem sinalizada e tem ligações quase directas a cada uns museus.
O V&A é conhecido pela sua colecção de objectos ligados às artes decorativas e design. Tem uma vasta colecção de esculturas e bustos, cerâmicas, roupas e outros objectos do quotidiano vindos das várias partes do mundo com que os ingleses contactaram/administraram/invadiram. É possível encontrar estatuetas hindus, cerâmica árabe, armaduras de samurai, armários chineses, etc. Existe ainda uma colecção de objectos de ferro, principalmente pequenos portões de ferro retorcido, uma outra de vitrais e outra de réplicas de gesso de uma panóplia de túmulos. Existem também exemplares de roupas dos séculos XVII e até ao século XX que nos levam a pensar que as pessoas destes tempos tinham pés muito pequenos e estreitos e que as mulheres deviam sofrer imenso para manter cinturas extremamente estreitas.

Chocolate quente

É ainda possível ver algumas peças mais recentes dos anos 70, 80 e 90 de estilistas famosos como Christian Dior.

O museu tem também um pátio central com um pequeno café ao ar livre onde se encontram uma série de diferentes bolos, muffins e scones combinados com b
ebidas quentes. Uma combinação perfeita para os mais gulosos (ou gulosas).

Esquilos no Hyde Park

Terminada a visita ao museu seguiu-se então o passeio pelo Hyde Park, que fica a apenas uns 300 metros dos museus. O parque é enorme, tem cerca de 1,42 km2 ao qual se juntam mais 1,11 km2 dos Kensington Gardens. É um dos maiores parques de Londres e aparentemente é bastante utilizado pelos Londrinos quer seja para correr, para jogar futebol, andar de bicicleta ou até mesmo passear os cães. E depois temos os esquilos, pequenas bolas de pêlo que se dedicam a roer bolotas. Os mais destemidos tentam mesmo pedir ou surripiar guloseimas aos  frequentadores mais distraídos.

Ringue de Gelo ao lado do
 Museu de História Natural

Após o almoço regressamos à zona dos museus mas acabámos por não visitar mais nenhum dado que as filas estavam enormes. Se quiserem visitar museus ao sábado, têm de ir cedo, caso contrário arriscam-se a encontrar um mar de "bloody tourists". Plano alternativo: uma volta a pé  e conhecer as milhentas boulangeries e restaurantes franceses do French Quarter (South Kensington é a zona francesa de Londres, à semelhança do Little Portugal de Vauxhall). É também aos sábados de manhã que se realiza um Farmer's Market recheado de iguarias francesas e biológicas.